Todos los Tiempos

Final

EL ORÁCULO PREDIJO A SOLBERG

Complementando un magnífico trabajo durante la tercera y última etapa, el noruego Petter Solberg consiguió una fundamental victoria en la 51ª edición del Rallye Acrópolis de Grecia, sexta prueba del torneo. Habiendo acumulado una ventaja de casi un minuto al cabo de las dos primeras jornadas, el campeón mundial pudo darse el gusto de ceder hasta treinta segundos en la última parte de la carrera, para acabar con 18" de ventaja sobre su escolta, el francés Sebastien Loeb.

Habiendo vencido en la mayoría de las especiales extensas, Solberg ha demostrado contar con el conjunto más competitivo, integrado por su Impreza WRC 2004 y los neumáticos Pirelli, de gran versatilidad a la hora de enfrentar terrenos de distintas características de piso y humedad. Sólo durante el segundo día, problemas de frenos -en la 13ª especial, Solberg perdía 1 segundo por kilómetro al contar durante 20 kilómetros sólo con el freno de mano- inquietaron al equipo dirigido en lo deportivo por el español Luis Moya. Sin embargo, debido a la gran diferencia por entonces ahorrada, esto no resultó un problema serio para Solberg quien, superado el percance, volvió a generar un escudo de casi 1 minuto respecto de quienes a sus espaldas luchaban por el segundo puesto; Loeb, Rovanpera y Duval.

Citroën ha tenido casi todas sus fichas puestas en el trabajo de Loeb -que ha logrado mantener la punta del torneo de pilotos, dando además a la marca el liderazgo entre los constructores-, una vez que Sainz por problemas de suspensión quedaba resignado el segundo día a continuar en carrera sólo por el trabajo de desarrollo del producto que tripula.
Al final, 18".4 quedaron como margen entre el ganador y el francés, que con este segundo puesto aventaja ahora por cinco puntos a Solberg.

A 28".3, Harri Rovanpera se constituyó como el único piloto de Peugeot en la llegada. Tras el abandono de su compatriota Marcus Gronholm, quien no tuvo un auto dócil desde el inicio de la competencia, Rovanpera aportó 6 puntos para la marca, que ahora ha caído a la cuarta posición del torneo, habiendo quedado a 26 puntos de su pariente industrial Citroën.
No ha sido Grecia territorio propicio para la revancha que a los franceses del león les queda pendiente por lo ocurrido en el pasado Rallye de Chipre, en el cual los dos autos -uno de ellos titular de la victoria- fueron desclasificados por piezas fuera de reglamento, que aparentemente no daban ninguna ventaja en performance.

Detrás de los equipos oficiales, Daniel Carlsson - Peugeot 206 WRC, sexto-, Manfred Stohl -Peugeot 206 WRC, séptimo- y Janne Tuohino -Ford Focus WRC, octavo- completaron un magnífico trabajo como pilotos privados. En la octava posición, pudo finalizar el mejor local, Aris Vovos, a bordo de un Ford Focus WRC; el piloto que venció en la clasificación absoluta del Acrópolis 1995, evento que fuera válido sólo por la "W2L"
Mitsubishi continúa sin contar con la suficiente prestación en sus Lancer, como para intentar despegar definitivamente este año. En el Acrópolis, sólo pudo finalizar Gilles Panizzi, en la décima posición y a casi 20 minutos del ganador.

Ahora el Mundial visitará Turquía. Continúan los rallyes sobre tierra, para los que los distintos equipos se han preparado entre otros sitios, en Portugal, Francia y España. Una vez cumplida la fecha turca, el torneo vivirá una de sus dos experiencias americanas, con el 24° Rally de Argentina.

Primera Etapa

ARROGANTE CAMPEÓN

Formidable comienzo del rallye que aún intenta poseer la fama de ser el más duro del continente europeo. Con la actitud de revancha del equipo Peugeot desde el comienzo, -por lo sucedido con la desclasificación de Chipre-, la garra exhibida por el líder del torneo, Sebastián Loeb, al marchar adelante, con ritmo parejo y limpiando una ruta traicionera, entre seca y mojada, para los demás; y otra sensacional demostración de supremacía a cargo del campeón del mundo Petter Solberg, con máquina y neumáticos perfectamente armoniosos, en óptimo rendimiento, con capacidad para dejar al noruego liderando con una inmensa ventaja de 55”.

Las especulaciones ligadas con las probabilidades de lluvia para la primera jornada quedaron despejadas antes de la largada del segundo tramo de la carrera. Con tiempo seco, pocas eran las chances de Loeb partiendo adelante. Manteniéndose con buenos cronos durante el día, el francés, que corre en Grecia por segunda vez habiendo abandonado el año pasado, pagó al caer el día con 1´21”, para quedar clasificado provisionalmente en la quinta plaza. De los dos pilotos de Citroën, fue el mejor. A Carlos Sainz la elección del nuevo y más duro compuesto de Michelin no le resultó, y lo que fue peor, tuvo que detenerse en una especial por problemas de amortiguadores, perdiendo allí 20 minutos y con ello toda posibilidad de pelear por lo que hubiese sido una victoria fundamental a esta altura de la temporada.

Para Peugeot, la revancha preparada para el Acrópolis comenzó de la mejor manera; con Gronholm poseedor del mejor tiempo en el espectacular súper especial de ayer jueves. Pero hoy, tanto su auto como el de su compañero y compatriota, Rovanpera, fueron indóciles a partir de problemas específicos de maniobrabilidad. Con autos así, a pesar del esfuerzo de los mecánicos por mejorar su equilibrio en los parques de servicios, Rovanpera pudo llegar segundo al final del día, pero a 55”.7 de Solberg, y Gronholm que sumó un par de trompos, cuarto, a 1´03”.

Dispar fortuna para Ford, el puntero del campeonato de constructores. Mientras Francois Duval pudo desenvolverse en gran forma durante la extensa etapa disputada hoy, llegando tercero al final día, a 1´01” (dos segundos detrás de Rovanpera); Markko Martin apenas pudo completar dos especiales, en virtud de un trompo y salida de camino en el tercer tramo, que acabaron con sus posibilidades de sumar puntos. Según el piloto estonio, la lluvia caída en los días previos al evento dejó muchos charcos en el camino; que se convirtieron en trampas para todos, fundamentalmente condicionados por los neumáticos elegidos. Una de estas trampas y haber errado la trayectoria ideal en una curva amplia por parte del piloto dejaron al Focus sobre un montículo de tierra, con la trompa apuntando al cielo y enterrado prácticamente en la parte trasera.

Dani Solà dio la nota del día lamentablemente al quedar fuera de carrera, a causa de un duro golpe recibido gratuitamente. En la segunda especial del día, él y su navegante, Amigo, intentaban reparar la suspensión de su Mitsubishi Lancer WRC, a la izquierda del camino cuando fuertemente fue golpeado de atrás por el checo Roman Kresta, quien no pudo reducir su marcha a tiempo. El incidente, por fortuna, sin consecuencias físicas para ninguna de las tripulaciones, sin embargo provocó el abandono del catalán, quien como consuelo y gracias a las nuevas reglas estará compitiendo por los cronos en la segunda etapa, pero ya no por los puntos.

En el Mundial Junior, los Suzuki se han mostrado supremos en el comienzo de la carrera; el finés Katajamaki encabeza el dominio de los productos japoneses, con Wilks y Baldacci, a 12” y 44”, respectivamente. El español Xevi Pons, con Fiat, está décimo, a más de cinco minutos.

Habiendo transcurrido la etapa más extensa del rallye, la segunda jornada tiene siete especiales y en total 133 kilómetros cronometrados.

El debut de Dani Solà en el mundial de rallyes con el Mitsubishi Lancer WRC oficial, no ha sido muy afortunado. El piloto catalán se ha visto obligado a abandonar tras el segundo tramo de la jornada, tercero del rallye, cuando ha sido embestido por otro participante que venia por detrás. Aunque los daños sufridos en este incidente han obligado a Solà a tener que retirarse de la prueba, la nueva normativa que se estrena en el Rallyes de Grecia y que permite seguir en carrera a los vehículos que se retiran en cada etapa, servirá a Solà para poder disponer de nuevo mañana de una nueva oportunidad a los mandos del Mitsubishi Lancer WRC.

En el primer tramo del día, Dani Solà y Xevi Amigo se les ha roto la suspensión de su vehículo a 600 metros del final de la especial. Aprovechando sus grandes conocimientos de mecánica, ha reparado de emergencia el vehículo para seguir adelante, Solà ha salido en la siguiente especial muy conservador para conseguir llegar a la meta y reparar el coche para continuar adelante. Pero de repente el piloto checo Roman Kresta ha impactado contra el coche de Solà, que se había detenido a la izquierda de la pista para no molestar, a consecuencia del choque los desperfectos en los vehículos han sido importantes, pero por suerte sin consecuencias para los integrantes de los dos equipos.

Dani Solà tras llegar a la asistencia ha declarado, “a lo largo del primer tramo el coche iba muy bien y era competitivo, pero de repente surgió la rotura de la suspensión a menos de un kilómetros para acabar el tramo. He hablado con los ingenieros y he reparado provisionalmente para afrontar el siguiente tramo, y cuando estábamos en plena especial circulando con precaución y conservando al máximo para llegar a la asistencia, he observado por el retrovisor que venía un vehículo por detrás con la mala suerte que ha impactado fuertemente contra nosotros, sin consecuencias físicas para nadie pero si para no poder seguir en carrera”.

Solà ha añadido, “creo que el coche se podrá reparar y gracias a la nueva norma mañana podremos continuar en carrera para disponer de una nueva oportunidad, ayudar a Mitsubishi que ha confiado en mí, y para denostar nuestras cualidades. Estoy convencido de que el coche será competitivo en un futuro no muy lejano”.

Mariano Iannaccone
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